A Era dos Tronos Vazios

Alduin caiu, mas os dragões permaneceram em Skyrim. Sem uma liderança comum, alguns ouviram Paarthurnax; outros buscaram isolamento ou novos domínios. Enquanto a guerra dividia os homens, os habitantes aprendiam a evitar as terras dos dovah.

Paarthurnax deixou a Garganta do Mundo para ensinar o Caminho da Voz aos outros dragões. Alguns o ouviram; outros recusaram. Durante suas longas ausências, os Thalmor passaram a observar o mosteiro e os movimentos do dragão.

Ulfric derrotou o exército de Tullius, e os Stormcloaks acreditaram que Skyrim seria livre. Bandeiras azuis voltaram às estradas, mas a esperança durou pouco. Em Cyrodiil, a derrota imperial foi recebida como uma humilhação intolerável.

Cyrodiil reuniu legiões, veteranos e caravanas para reconquistar Skyrim. A nova campanha buscava matar ou capturar Ulfric, quebrar a força dos Stormcloaks e impedir que outra autoridade local voltasse a desafiar o Império.

Os Thalmor alimentaram a guerra com espionagem e influência política. Ao descobrirem as ausências de Paarthurnax, enviaram ao comando imperial um plano contra High Hrothgar, apresentando os ensinamentos da Voz como uma ameaça à reconquista.

Na ausência de Paarthurnax, tropas imperiais cercaram High Hrothgar. Os Greybeards resistiram, mas seus mestres foram mortos. Apenas um sobreviveu: levado sob escolta para um destino desconhecido, deixou o mosteiro mergulhado em silêncio.

Paarthurnax voltou e encontrou High Hrothgar devastada. Conteve sua vontade de vingança para preservar o Caminho da Voz e evitar uma guerra contra todos os dragões. Depois de permanecer junto à montanha, partiu sem deixar notícia confiável de sua morada.

O novo exército imperial ocupou fortes, pontes e estradas. Ulfric recusou a fuga e reuniu seus guerreiros para deter o avanço antes que Windhelm fosse isolada. Sob uma tempestade de neve, a batalha decisiva tornou-se uma tragédia para Skyrim.

Ulfric morreu em batalha, entre os guerreiros que lutaram ao seu lado. Sem seu líder, parte dos Stormcloaks se rendeu; outros desapareceram nas montanhas ou formaram pequenos grupos de resistência. O Império declarou a rebelião encerrada.

Após vencer a guerra, o Império esvaziou os tronos das cidades para impedir novas rebeliões. Jarls foram presos, mortos ou obrigados a fugir; até os aliados de Cyrodiil perderam autonomia. Os salões permaneceram, mas quase todos os tronos ficaram vazios.

A vitória imperial custava mais a cada semana. Estradas destruídas, frio, doenças e falta de suprimentos consumiam as legiões. Dividida em pequenos grupos, a resistência Stormcloak atacava patrulhas e tornava a ocupação cada vez mais difícil.

Meses após a morte de Ulfric, o Imperador autorizou uma retirada parcial. Legiões voltaram a Cyrodiil, e fortes foram abandonados. O Império manteve Solitude e posições estratégicas, mas já não possuía recursos para ocupar tudo o que conquistara.

Solitude tornou-se o centro da autoridade imperial em Skyrim. Oficiais e administradores operavam da cidade, enquanto pequenas guarnições protegiam rotas essenciais. Os Thalmor continuaram circulando onde a influência de Cyrodiil lhes abria caminho.

Fora de Solitude, conselhos provisórios assumiram os problemas de cada cidade. Guardas, comerciantes, sacerdotes e moradores organizaram impostos, celeiros e disputas locais. Mesmo sem Jarls nos tronos, a vida cotidiana precisava continuar.

Os habitantes aprenderam a reconhecer e evitar os territórios dos dragões. Mercadores desviavam rotas, e caçadores respeitavam as encostas proibidas. Dessa convivência nasceu uma paz territorial, sustentada pelo costume, pela cautela e pelo medo.

Quando dragões levavam animais das fazendas, os moradores chamavam a perda de Tributo dos Céus. Muitos preferiam suportar o prejuízo a provocar uma criatura capaz de incendiar suas casas. Como diziam os mais velhos: “Melhor duas vacas que duas casas”.

Os conselhos provisórios começaram a perder força. Estradas ficaram sem reparos, guardas cobravam salários e famílias disputavam terras. A ordem se desfazia, e cada trono vazio trazia uma pergunta cada vez mais urgente: quem tinha direito de governar?

A morte de Ulfric transformou sua história em lenda. Os Stormcloaks se dividiram entre independência, culto a Talos e vingança. Células, milícias e veteranos às vezes cooperavam, às vezes lutavam entre si. A bandeira vivia, mas ninguém controlava todos.

Rumores diziam que um Greybeard sobrevivera como prisioneiro. Seu destino permanecia oculto, entre relatos de navios e fortalezas secretas. Se ainda vivia, podia preservar os ensinamentos da ordem e talvez conhecer os antigos caminhos de Paarthurnax.

Skyrim não tinha um Alto Rei reconhecido. Entre conselhos frágeis, influência imperial e domínios dracônicos, crescia a disputa pelo governo das cidades. Os salões voltavam a receber vozes, e os habitantes exigiam alguém capaz de responder por seu futuro.